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安卓第三方ROM开发商Cyanogen裁员:“干掉谷歌”狂言破灭

2016-08-02 09:22:44来源:互联网
Cyanogen“干掉谷歌”好像没戏了

  新浪科技 郑峻发自美国硅谷

  干掉谷歌已成笑话

  2015年3月,Cyanogen Inc.连续完成两轮总计1.55亿美元的融资,安装用户量突破5000万大关,正是意气风发的时候。共同创始人兼CEO科特·麦克马斯特(Kirt McMaster)在接受《福布斯》杂志采访时出口狂言,“我们正把顶在谷歌的脑门上”。

  此言一出,举座哗然。麦克马斯特的狂妄引发了网民的诸多批评,毕竟Cyanogen的系统是基于谷歌Android系统改造的。他的傲慢也令Android开发者社区里炸了锅,毕竟Cyanogen这家公司原本就来自于开发者的贡献。

  记得很多网民当时在Android社区里留言,“坐等看笑话”。但没想到,时间仅过去了一年半,麦克马斯特“干掉谷歌”的狂言就成为了笑柄。Cyanogen的独立系统梦想,去谷歌化的Android野心,已然成为了过去时。

  据硅谷多家媒体确认,Cyanogen正在大规模裁员,其总数136名员工中,已经有30人下岗,裁员比例高达20%。此次裁员将主要集中于开源部门,尤其是在硅谷和西雅图的系统部门。此外,Cyanogen还撤销了在葡萄牙和印度的海外办公室,以及开发者社区支持部门。此次裁员是突然进行的,绝大多数被裁员工都是来到公司之后被告知马上离职。此前,Cyanogen已经遭遇了包括产品主管等系列重要高管的离职打击。

  更为重要的是,据媒体报道,在大裁员之后,Cyanogen的战略重心将从Cyanogen OS转向应用,对Cyanogen Mod(以下简称CM)的支持也将停止,CM将继续成为开发者社区的产品。截止到目前Cyanogen尚未对裁员一事公开表态,也未回复新浪科技的置评要求。

  或许大部分人知道Cyanogen,都是因为CM。这是Android世界里最受欢迎的第三方ROM之一。从2009年开始到现在已经有了7年的历史,兼容数百种Android设备,先后开发了11代系统。项目创始人是史蒂夫·孔迪克(Steve Kondik),随后这个项目吸引了诸多Android开发者加入,成为Android爱好者的乐园小组。

  2013年,孔迪克将Cyanogen社区改组成商业公司并引入风险投资,意在打造专属的系统Cyanogen OS。他自己出任Cyanogen共同创始人兼CTO。此举在Android开发者社区引发了诸多争议,很多开发者认为自己之前对社区的贡献并没有得到认可和补偿,而Android开发社区的商业化也会带来授权问题。

  但这并没有影响到Cyanogen在投资圈的吸引力。硅谷融资信息平台Crunchbase的数据显示,从2013年9月到2015年3月的一年半时间内,Cyanogen通过四次融资总计获得了1.85亿美元的营收。投资者既有Benchmark、Redpoint和安德森霍洛维茨这样的硅谷顶级风投,更有富士康、高通、腾讯、Twitter乃至默多克这样的行业巨头。

  去谷歌化的Android

  Cyanogen的吸引力来自于CM的成功,更来自于“去谷歌化”的口号。这要从谷歌Android系统说起。Android是基于Linux的开放操作系统,由谷歌为主导的开放手机联盟持续开发;在遵守Apache免费开发许可的前提下,免费提供给软件和硬件公司使用。这也是Android成为全球最大的手机系统的重要原因。

  虽然谷歌免费授权使用Android,导致各厂商版本碎片化严重,但谷歌也对Android有着明确的限制。对我们熟悉的三星、LG、摩托罗拉等主流硬件厂商来说,免费获得Android操作系统授权的同时,也要接受谷歌的完整服务,包括邮箱、视频、搜索、浏览器等等。

  Cyanogen想做的就是打造一个不包括谷歌服务的Android变种系统。麦克马斯特谈到未来展望时表示,他希望将Android带离谷歌的控制,打造一个更为开放和可定制的Android系统,吸引创业公司来提供和取代谷歌的服务。换句话说,Cyanogen是要借改头换面的Android与谷歌的Android展开竞争,从Android内部瓦解谷歌的控制力。

  这对谷歌服务的竞争对手来说,显然有着很大的吸引力,尤其是微软这样自身手机系统羸弱的软件巨头。在过去一年,微软一直与Cyanogen绯闻不断,致力于将自己的Cortana等应用和服务内置在后者的ROM之中。

  举个例子,如果你看到一部Android手机,却发现里面内置的系统服务是微软Cortana、Opera浏览器、Dropbox或者OneDrive存储、诺基亚Here地图甚至Spotify音乐应用,而不嗜歌自家服务。这就是Cyanogen雄心勃勃打造的“去谷歌化Android”。

  从某种意义上说,中国大陆的安卓设备就是去除了完整谷歌服务的Android系统,而这些Android变种并没有得到谷歌的认证,因此原则上也不允许内置GMS谷歌服务。当然,谷歌服务本来就无法在中国市场使用,谷歌也没有追究这些“滥用”系统者的责任。

  不过,只要遵守Apache协议,软硬件厂商也可以对Android操作系统进行改造,去除其中的GMS谷歌服务,谷歌并不会采取干预措施。亚马逊平板和手机、诺基亚曾经的X系列手机、俄罗斯Yandex设备,都是披着自家外套,搭载自家服务的Android变种。不过,如果违反了Apache协议,也会遭到谷歌的“禁赛红牌”,正如谷歌禁止宏碁与阿里YunOS的合作,导致YunOS只能在国内市场和魅族合作。

  只适合极客人群

  那么,Cyanogen在拥有诸多投资者的支持下,为什么会发展不顺,乃至被迫裁员呢?因为Cyanogen商业化要打造的是Cyanogen OS(以下简称Cy OS),和开发社区打造的CM还有一些不同。Cy OS内置了大量谷歌竞争对手的服务,是Cyanogen致力于推向硬件厂商的商业化ROM。

  所以,由于硬件厂商不愿意采用Cy OS,Cyanogen的发展也就遭受了重大挫折。如果Cy OS装机量无法增长,也就难以获得营收。他们的营收模式主要来自于增值业务,包括从微软这样的软件公司以及诸多应用开发商的推广营收。

  虽然CM在Android爱好者中依然拥有稳定地位,但Cy OS却无法获得硬件厂商用户支持,尤其是无法与主流厂商建立合作。与Cyanogen合作过的厂商仅有中国的一加和ZUK以及印度的小厂商。去年美国手机厂商Blu曾经计划推出预装Cy OS的手机,但后来合作并未落实。Cyanogen与一加的海外合作已经停止,ZUK二代国际版也没有预装Cy OS。

  这其中主要有四大原因:

  首先,主流Android硬件厂商中,要么有自己开发的ROM,还通过其中的预置和推荐应用创收;要么像摩托这样直接采用原生Android,都不太可能采用Cy OS。而且Cyanogen因为内置GMS服务的事情还遭到谷歌的警告,主流厂商会更多的考虑维护与谷歌的关系,这对他们来说是至关重要的。

  其次,Cy OS的主要用户群,还是那些对系统有定制化需求和兴趣的极客人群,并不适合主流市场。由于Cyanogen没获得谷歌授权,无法内置谷歌服务,甚至连Play商店都不被允许预装。为了方便用户使用,厂商还需要自己加入谷歌服务。Cy OS在系统完整性和功能稳定性上,也无法与谷歌乃至厂商的官方系统相比。

  再次,用户对啡歌服务的需求并不明显。除了中国大陆市场,智能手机用户已经逐渐适应了诸多完整的谷歌服务,即便是某项服务有更好的选择,也可以直接通过下载的方式使用,并不一定需要通过Cy OS这样的第三方ROM来实现。

  最后,即便是对一加和ZUK这样规模尚小的厂商来说,Cy OS也不是一个完美的选择。一位与Cyanogen合作的厂商创始人对新浪科技透露,他们对Cyanogen并不满意,主要是反应太慢,出了Bug也不及时修复,甚至用修复Bug作为交换条件来和厂商谈判。

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责任编辑:王梅
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